哲蚌寺系黄教六大寺庙之一,原名是吉祥永恒十方尊胜州,藏语意为“堆米寺”或“积米寺”,藏文全称意为“吉祥积米十方尊胜州”。它坐落在拉萨市西郊约十公里的根培乌孜山南坡的坳里,由黄教创始人宗喀巴之弟子降央曲吉-扎西班丹于1416年创建。解放前该寺僧众超过一万人,是藏传佛教最大的寺庙。拥有141个庄园与540多个牧场,是藏传佛教最大的寺庙。
哲蚌寺,是世界第一大寺庙,坐落于拉萨市西郊根培乌孜山腰,占地25万平米,朝拜主要殿堂需时约3小时,整座坐北朝南,布满整个山坳,阵势之大,风水之好,都令人叹为观止。

哲蚌寺三面环山,南面是一片慢坡地,树木和灌木覆盖着,前临拉萨河及开阔的谷地平川,整个寺院依山势逐级修建佛殿经堂、扎仓僧舍,群楼耸立,层次错落有致,规模宏大。主要建筑有措钦大殿、甘丹颇章、四大扎仓及康村、僧舍等,各个建筑单位之间既相互联系,又自成体系。大殿和主要经堂均覆以金顶,加有法轮、宝幢等装饰,多姿多彩的装饰与高耸林立的殿堂楼宇交相辉映,巧妙地形成藏传佛教寺院奇特庄严且富丽堂皇的景象,其内部基本分为三个地平层,即院落地平、经堂地平和佛殿地平,形成由大门到佛殿逐步升高的格局。

主要景点:
从哲蚌寺沿西侧的台阶拾级而上,进一个大门后的左侧是一条小路,旁边有流水,经常会有一些藏族妇女在溪边洗铃铛。走上一个山间的小平台,可以俯瞰山谷的景色。继续往上走,左边远处有绘在山石上的佛像,后面的铁架子就是雪顿节时的晒佛台。每年雪顿节哲蚌寺都会举行晒佛仪式,在山坡上展示一幅巨型佛像唐卡,引来大批信徒和游客前来祷福,场面壮观。著名的甘丹颇章就在右边一处有很高台阶的地方。甘丹颇章大门前面有一个小佛殿,里面供奉着五世达赖喇嘛的衣服。甘丹颇章有3层,每个窗口都种了许多花。这里曾是二至五世达赖喇嘛居住的地方。后来五世达赖喇嘛掌管地方政权,在布达拉宫完成白宫部分重建后,便正式迁到了布达拉宫。由于达赖是在甘丹颇章建立政权的,所以史称”甘丹颇章王朝”

哲蚌寺展佛,与平常的门票一样,都是50元每人,原本可以逃票,可从寺庙下方的树木中绕过去,再在上面一点与其他人群汇合;现在寺庙管理人员将售票处设于山脚,进门楼就得买票,逃票只能从山下入口再往西的土路进去,路况很差,许多地方不能称之为路,类似于爬山,体力不佳者慎行。
展佛之山路,虽已加护栏,但仍然不好走,一定要穿运动鞋或登山鞋,恐高者、穿高跟鞋、皮鞋者请自己保重。在山上时,前后左右多观望,注意安全,因为向佛祖献哈达时,里面除了包钱,因为重力不够,扔不上去,还会包石头,有人臂力不行,扔别人头上的事也可能发生,注意不要让被扔的那颗是自己的才好。